Definición de la extensión universitaria

La extensión se define como la forma de crear canales de comunicación entre la universidad y la comunidad; entre la comunidad y su entorno. Es una comunicación social en doble vía que es eminentemente formativa y además genera un enriquecimiento a ambas partes. Se trata de una de las funciones básicas de la Universidad que permite y contribuye a la formación integral de los estudiantes en tanto posibilita esa interrelación fecunda entre la institución y el entorno a través de diferentes vías.

Las actividades de esta Vicerrectoría encuentran su fundamento legal en el artículo 99 de la Constitución que establece que “La Universidad incluirá en sus actividades el estudio de los problemas nacionales así como la difusión de la cultura nacional”.

Historia

La Vicerrectoría de Extensión tiene sus antecedentes en la Dirección de Extensión Cultural creada con la Ley 11, Orgánica de la Universidad de Panamá, del 8 de junio de 1981.  

El Consejo Académico, según el artículo 12 de esta ley 11, era el órgano superior universitario en las cuestiones relativas a la docencia, investigación y a la difusión cultural. En el mismo orden, el Vicerrector de Extensión y Postgrado en el artículo 29 de la Ley 11, se le asignó “la tarea de coordinar las labores de difusión y extensión científica y cultural de la Universidad “.

Durante la década de los ochenta, se produjo la separación de responsabilidades en la ejecución de los programas de Extensión Científica y Extensión Cultural, asignando la primera, a la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado y la segunda a la Dirección de Extensión Cultural.

La función de la Dirección de Extensión Cultural no se logró plenamente a pesar de haberse definido una política general de cultura y de existir objetivos claramente definidos, ya que no se asignaron los recursos necesarios ni se establecieron los mecanismos de coordinación adecuados. La situación se hizo más difícil puesto que las unidades que realizaban la extensión cultural en la Universidad de Panamá, no estaban articuladas orgánicamente para el logro de sus fines.

De acuerdo al Estatuto de la Universidad de Panamá aprobado en Consejo General Universitario Nº 22-08, celebrado el 29 de octubre de 2008, publicado en Gaceta Oficial Nº 26202, de 15 de enero de 2009 y corregida en Gaceta Oficial Nº 26247, de 24 de marzo de 2009, la Vicerrectoría de Extensión es parte de la estructura administrativa superior, encargada de dirigir y coordinar las actividades de extensión.

Objetivos

• Promover, desarrollar y difundir el conocimiento, a través de diversas propuestas y actividades académicas, científicas y culturales, en estrecha relación con todos los sectores de la sociedad.

• Promover una cultura de evaluación y acreditación de los programas académicos, asegurando la calidad de la educación superior universitaria.

• Promover la vinculación de la Universidad con el sector productivo, a través de un sistema de capacitación para la competitividad como un aporte a la modernización de la economía nacional.

• Promover una cultura de responsabilidad social universitaria.

• Proyectar la imagen renovada de la Universidad.

Funciones

El artículo 99 de dicho Estatuto le asigna las siguientes funciones:

• Desarrollar y presentar iniciativas sobre las políticas de extensión que acuerden los órganos de gobierno universitario;

• Elaborar normas de funcionamiento de la Vicerrectoría y de las unidades que la integran;

• Planificar, organizar y dirigir la programación de las actividades de extensión universitaria y coordinarlas con las actividades académicas y administrativas de la institución;

• Establecer mecanismos para promover relaciones a nivel nacional e internacional, con el propósito de mejorar los servicios y programas de extensión.

• Desarrollar las políticas de fiscalización de las universidades particulares legalmente reconocidas, a fin de garantizar la calidad y pertinencia de la educación superior en el país;

• Organizar proyectos y actividades de promoción de la cultura nacional y universal;

• Realizar labores de producción a través de medios audiovisuales y otros; para su difusión y exhibición en la comunidad universitaria y nacional;

• Promover, coordinar, supervisar y certificar las actividades de educación continua;

• Llevar un registro de los proyectos de extensión que realizan los profesores de la Institución;

• Promover el estudio, conocimiento y difusión de las costumbres, tradiciones y cultura de los diversos grupos étnicos que conviven en el país, a fin de resaltar su contribución al desarrollo y la identidad nacional;

• Promover el desarrollo de actividades culturales y de educación continua dirigida a adultos mayores;

• Fomentar actividades, proyectos, programas y acciones de colaboración y asistencia recíproca entre la Universidad de Panamá y los sectores productivos del país;

• Producir publicaciones periódicas y ocasionales, eventos recreativos, foros, congresos, conferencias y todas las actividades de extensión que contribuyan a la conservación, valorización y difusión de la cultura y en especial del patrimonio cultural universitario;

• Organizar y desarrollar anualmente la Temporada de Verano de la Universidad de Panamá.

• Ejercer las demás funciones que señalen la Ley, el presente estatuto y los reglamentos universitarios.

Galería  de Vicerrectores

2006 – 2011    Magíster María del Carmen Terrientes de Benavides
2003 – 2006    Doctor Ariosto Ardila
2000 – 2003    Magíster Elvia de De Los Ríos
1997 – 2000    Doctor Justo Medrano